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更新履歴 |
| 2008,8,28 |
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泡 |
| 2008,8,27 |
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海 |
| 2008,8,26 |
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雨 |
| 2008,8,25 |
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理性 |
| 2008,8,24 |
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あまあまから乖離してきた；； |
| 2008,8,23 |
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唐突にゲームの話とか |
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| | 泡 | 2008,8,28  |
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納涼会に。でもその前に書泉へね……（笑）。
やはり青い海！輝く太陽！白い砂浜！が似合う高耶さんだと直江も幸せそうだな。いや高耶さんがいれば直江はいつだって幸福か。
「あー、つっかれたな」
高耶がころりとベッドに転がると、直江は苦笑した。
「沢山泳いでましたからね。でも、そのまま寝ちゃだめですよ、お風呂沸かしますから」
「うー」
うめく高耶の髪を撫で、直江は笑みを深くした。
「せめてシャワーだけでも」
「ん」
うつぶせで寝転がったまま動かない高耶の体を、直江は抱き上げた。
「ちょっと、何を」
「疲れているんでしょう？洗ってあげますよ」
「や、自分でっ」
高耶はもがいたが、当然直江の腕は緩まない。
「危ないですよ」
間違っても高耶を落すようなことはしないが、大人しくしてもらったほうがいいのは確かだ。声をかけると、高耶は不服そうに唇を尖らせたが、すぐにことりと直江の胸に頭をつけた。
「洗うだけだぞ？」
高耶の不機嫌そうな声に、直江は目を細めた。
「おや、洗うだけでいいんですか？」
「いいに決まってる！」
「……ねぇ高耶さん、何の心配をしているんですか？」
くすくすと笑うと、高耶はむくれた様子で横を向いた。
洗うだけ！泡泡ですかそうですか。
……直江がやけにいい目を見ているような……。 |
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| | 海 | 2008,8,27 |
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もう８月終わりそうじゃないですか！
雨があれば晴れもある。ということで、たまには直江だって健康的な高耶さんと太陽の下であまあましてもいいじゃないかと……。
ぎらぎらと照りつける太陽から隠れるように、直江はパラソルの下に寝転がっている。サングラスをかけてパーカーを着て、いつもより男っぷりが上がって見惚れそうなほどだ。が。
（ちぇ、面白くねーな）
高耶は唇を尖らせた。わざわざ直江のほうから誘ってきたプライベートビーチでのバカンスだというのに、泳がないつもりなのだろうか。
「高耶さん、日焼け止めは塗りましたか？」
「塗った」
「背中のほうまでちゃんとですか、塗ってあげましょうか」
サングラスの下の目は見えないが、きっと撫で回したいんだろうな、と思ったが高耶は首を横に振った。
「へいき」
実際、柔軟性には自信がある。背中まできっちり日焼け止めを塗っておいたのだ。
「そうですか」
直江は残念そうに首を振った。
「ちゃんと体操してから海には入ってくださいね。疲れたら休憩するんですよ。それから……」
「小学生じゃねーよ！」
大学生の男に対して、どういう注意だ、と高耶は首をそびやかした。
「じゃーな、お前はそこでせいぜい気取って寝転がってろ。オレは海を満喫する」
「き、気取ってって、高耶さ……」
返事もせず、高耶は浮き輪をかかえて波打ち際へと走った。
大きな浮き輪に凭れるようにして、高耶は波間を漂った。
「あー、気持ちいいな」
空は雲ひとつない晴天で、波の音だけが聞こえる、静謐と言ってもいいほどの美しい海辺で、波間をこうしてたゆたって……
（眠くなるな……）
あふ、と欠伸を一つして、高耶は浜辺に目を移した。
「あれ？」
直江がいない。高耶が海にいるというのに、自分だけ帰りでもしたのだろうか。
（ありえないか）
「高耶さん」
「わっ！」
急に呼びかけられて驚きつつ、高耶は後を振り返った。鳶色の瞳が、高耶を見つめてくる。サングラスは置いてきたらしいが、高耶は逆にどぎまぎした。
「直江、なんで黙って後にくるんだよ！」
「いえ……その、高耶さんが遠くに行ってしまいそうで……」
直江が困ったように笑った。
「遠くって」
高耶は思わず笑った。直江をおいて、どこに行くと言うのか。
（相変わらず、ヘンなところで心配性だよな）
高耶は揶揄うように小首を傾げ、直江の頬の撫でた。
「そうだな、向こうの島までくらいなら行けるかな」
「ついて行きますから」
「そうだな、競争でもするか！」
置いていこうとしても、どこまででも、直江はついてくるに違いない。
ほら、鎖ついてたって海を渡れる男ですから直江さんは。 |
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| | 雨 | 2008,8,26 |
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雨が続くなぁ。
直高だと雨はおいしいのだが。濡れた高耶さんをあたためたり！相合傘してみたり！にゃんこ探したり！……腐ってますかそうですか。
「あめのにおいがする……」
挨拶をして頭をさげた直江に、高耶はぽつりと零した。雨で湿った髪をかきあげ、直江は高耶の傍に座る。
「霧雨ですね」
小姓の卯太郎が持ってきた乾いた布を受け取り、ざっと水気をとる。幸い、滴るほどではなかった。
「ああ、そのままで……」
「いや、起きる」
身を起こそうとする高耶を助けようと手を伸ばした直江の髪に、高耶の頬が触れた。
「来るまでに、濡れたのか」
「申し訳ありません、高耶さん。冷たかったでしょう」
高耶は首を振った。
「大丈夫だ」
ふっとかすかな溜息を漏らし、高耶は目を細めた。
「オレも、雨に濡れてみたいな……」
神殿とこの館で、隠されるように生きてきた高耶は、雨に触れたことすらないのかも知れない。
「体に、障りますよ……」
「わかってるよ」
高耶は微笑した。あまりに儚く、透明なその笑み。
直江は思わず高耶を抱きしめた。
「なおえ？」
「指先だけでしたら、お連れしましょう」
「直江」
直江の外套にすっぽりと包まれた高耶を腕の中に抱き込んで、直江はそろそろと歩いた。高耶は猫の子のように鼻を動かして、不思議そうに笑った。
「なんだか、はじめて雨の匂いを嗅ぐみたいな気がする」
直江は高耶の手を取って、そっと空に掌を向けた。
「霧雨なので、わかりにくいかもしれませんが」
高耶はかぶりを振った。
「濡れていくのが、わかる」
高耶は直江に凭れるように頭をつけて、濡れた手を唇に当てた。
「気持ち、いいな……」
ありがとう、と高耶が笑った。
ううむ、微妙な話だな； |
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| | 理性 | 2008,8,25 |
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雨かー。なんだかいきなり寒くなってきたなー。
王子さまな高耶さんと直江。このままでは直江、ずっと禁欲強いられそうだ。
しかし……高耶さんから誘うなんてとてもできない！……いや、たまには誘ってあげてもいいんじゃないかと思わないでもないけどね（笑）。
直江がちょっと気の毒（ヲイ）なので、誘い受け！な高耶さんでも……。
細心の注意を払っていたつもりだったのに、コップを載せていた盆がサイドテーブルにぶつかってカタンと音を立てた。
「……なおえ？」
直江は慌てて盆を置いて、寝台に駆け寄った。
「起こしてしまいましたね、すみません」
高耶の手が、何かを探すように伸びる。直江はその手をそっと取った。
「冷たくて、気持ちいいな……」
直江の手を掴んで、高耶は自分の頬に持っていく。そして、安心しきった仔猫のように和らいだ表情で目を閉じた。どこか疼くような気持ちで、直江は彼のもう片頬に口付けした。
「薬と水を持ってきましたから。飲めますか」
高耶は嫌そうに首を振った。
「もう熱は下がった」
「まだ、少し熱いですよ」
だが高耶は水の入ったコップだけ取って飲み干すと、ほう、と息を吐いて、直江を引き寄せた。
「体温が元々高いんだって、知ってるだろ……」
「高耶、さん」
彼の匂いがする。汗のせいか、いつもより一際感じるそれは、直江にとっては媚薬と同じだ。反応してしまう己をなんとか宥めて、直江は高耶の薄い背中を撫でた。
「じゃあ、薬はいいです。お粥を作ってきますから、それを食べて、ぐっすり眠ってくださいね」
なんとか直江は言い繕ったが、高耶はまっすぐ直江を覗き込むようにして笑った。
「ずっと寝てたから、眠れない」
耳元で囁かれて、直江は身動きできなくなった。
「眠れるように、してくれよ」
「た、かやさん、でも、具合が」
高耶は直江の首筋に鼻先を埋めて、くぐもった声でかすかに、だがはっきりと、欲しい、と囁いた。
直江の理性は、持たなかった。
持つわけないよね……。
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| | あまあまから乖離してきた；； | 2008,8,24 |
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今日もコードギア○鑑賞。ちょ、ちょっと作画が残念；；。しかし前回の神がかり的なヒキから一転して、いまいち乗り切れず。まあ前回が神だったのと（ロロとのシーンがもう……）、ほぼ予想通りだったせいか。そしてスザク評価は地の底まで落ちた！（←まだ落ちる余地があったのか……）。
そんなわけで（？）、皇子ならぬ王子さまな高耶さんの続きでも（笑）。
直江と交わしてくれた約束を、高耶は守ろうとしてくれていた。あれから、占札にも触れず、養生を心がけて、決して無理をしようとはしなかった。
しかし、長雨ばかりが続く空に合わせたかのように、高耶の容態は芳しくなかった。
「直江さま、王都の天候は、高耶さまのお体に障ります」
主治医である中川に強く言われても、直江はなかなか決断できなかった。
（彼を……ここから、手放すなど……）
高耶の体を思えば、そうするべきだとわかっている。
だが、政治的には無理なことだった。直江の監視下から外れれば、高耶自身の思惑を超えて、彼を利用しようとする勢力が必ず現れるだろう。
（いや、そんなのは言い訳だ）
直江は自嘲した。
直江が、彼を手放せないのだ。
嘘偽りを許さない彼の目は、同時にどこまでも澄んで直江の心を浄化してくれるようだった。駆け引きと政争にあけくれる日々に、彼なしで己を保つ自信が失われていく。
「……どうした、今日は喋らないな」
高耶に訝られ、直江はようやく顔を上げた。小さな青白い顔は、触れただけで壊れそうだった。
（失えない）
直江は拳を握った。
「――高耶さんのお加減がよくならないようなので、もっと過ごしやすい場所に移っていただこうかと考えているのです」
「……ここから？」
高耶はかすかに首を傾げ、すぐに首を横に振った。
「オレのいる場所が、王都だ。遷都するのでもないかぎり、移るわけにはいかない」
「高耶さん、しかし」
高耶は息をついて、見えないはずの目をまっすぐ直江に向けてきた。
「ここに、いる」
言い切られて、直江はわかりました、と言うしかなかった。
うーん……あまあまに見えて、それから進んでナイ。直江と寿命を足して半分ずつにできたらなぁ；；直江も嬉しがるだろうに……。 |
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| | 唐突にゲームの話とか | 2008,8,23 |
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ドラ○エ、仙水くんのような真似は到底できないなー。９９レベルなんて冗談としか思えない……。
直高がゲームをやったら、高耶さんはどれだけ低いレベルでクリアできるかに燃え、直江は９９レベルまで上げそうな気がする。性格の違いが現れるなー。
「あれ、お前まだやってたのか、そのゲーム」
高耶が驚いた顔で画面を覗き込んでくるのに直江は苦笑した。
「もうとっくにクリアしてるのかと思ってた……」
瞬きして高耶は呆れたように直江を見た。
「一回は倒しましたよ、セーブはしませんでしたが」
「９８レベルって！」
何の冗談だよ、と高耶はふるふると首を振った。
「オレ、３８レベルで終わらせちまったぞ」
「ええ、そうでしたね」
見ていたから知っている。高耶が終わらせて放置していたのを、直江がやり始めたのだ。
「……」
高耶は唇を尖らせて直江をつついた。
「なぁ、もう終わらせろよ、ソレ。もう９９レベルになるんだろ」
「いえ、まだ主人公しか上限には達していませんから」
「いつまでやってんだよ！」
ゲームをしている間放っておかれたせいか、高耶は不機嫌な顔で唸った。
「ああっ、高耶さんが！」
叫ぶ直江に高耶は目を剥いた。
「な、なんだよ」
「うう、私が至らないばかりに……うううう」
嘆く直江は、高耶ではなく画面を見ている。高耶ははっとして同じように画面を覗き込んで、唇をゆがめた。
「なんで、子供にオレの名前をつける……」
「主人公につけたら、違う女と結婚してしまうじゃないですか」
「つけなければいいだろ！」
直江はふっと笑った。
「高耶さんの名前であれば、ゲームであろうと疎かにはしませんから。……高耶さん、私がこのゲームに興味がないのを不満そうにしていたじゃありませんか」
「オレがやってるときに興味持てよ！」
直江はくくっと笑って、ゲーム機を置いた。
「すみません、高耶さん。高耶さんより優先するものなんて、ありませんよ。ただ、高耶さんが興味を持ったものを知りたいと思っただけなんですから」
直江は高耶を抱き寄せ、耳元に怒らないで、と囁いた。それだけで、高耶はびくんとして固まる。
「寂しかったの？」
「ば、誰が！」
「そうですか、私は高耶さんがゲームをしている間、寂しかったですよ？」
「う」
直江はそう言って、高耶の耳朶を甘く噛んだ。
高耶さんを口説く隙があれば忘れない。それが直江。別にあてつけでゲームをしていたわけではないと……多分。 |
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| | お食事 | 2008,8,22 |
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地元の本屋では満足できなくなってきたようで……『ただの本屋には興味ありません』かよ！とつっこみを受け（笑）。
あまあまー、あまあまー。でも、高耶さんは甘えるのが大抵下手だから……っと、そこで直江の包容力が必要なんだよ！
「少しゆっくりできるのか？」
壊れ物のように大切に窓辺の寝椅子まで運んで、そっと座らせると、高耶は直江の耳元でそう囁いてきた。
「……はい」
「昼食は摂ったか？オレはこれからなんだけど」
お前、少し痩せたようだぞ、と眉を寄せて言われ、直江は思わず己の頬をなでた。
（見えないはず、なのに……）
確かにこのところ、激務が続いたためか僅かに頬がそげたかも知れないが、まさか高耶に指摘されるとは思っても見なかった。
「では、ご一緒させていただいてもいいですか？」
「ああ」
高耶が頷くのを見て、直江は呼び鈴を鳴らした。小太郎はすぐに姿を現し、遅れてやってきた卯太郎に指示を出してから、卓の上を整えている。
「高耶さんは、何が一番好きなんですか？」
高耶の声を聞きたくて、直江はしきりに話しかけてしまう。高耶を疲れさせてはいけない、と自重するものの、彼のことが知りたいという気持ちがなかなか抑えられないせいもある。
「好き嫌いは、特にないかな。……苦い薬湯は、あまり好きじゃないけど」
くすりと高耶は笑う。直江もつられるように笑った。
「薬湯が好きな人は、そうはいませんよ。でも、あまり食が進んでいなかったようなので、特に好きなものとか、これならたくさん食べられるとかあったら言ってくださいね」
「ああ」
高耶は困ったように笑った。
直江、高耶さんが食べるものは自分で料理したそうな勢いだ。でも多分、高耶さんが食べているのは冷えきったパンとかスープとかではないかと…。 |
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| | ようやく | 2008,8,21 |
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パイナップル100%ジュースというのを飲んだせいなのか、胃が……。肉でも漬け込むのかと言われ（笑）。
なんだか高耶さんのほうがずっと大人っぽくなってきた！おかしい、直江の包容力はいったいどこに（←最初から存在していない、とか？）。
「直江さま」
まだ日のあるうちから訪ねてきた直江に、小太郎は驚いた様子だったが、淡々と一礼してきた。
「高耶さんの具合は？」
このところ、咳が続いて夜眠れないことが多いと診察した中川から聞き、直江は心配でたまらなかった。
「今は落ち着かれています」
「……卯太郎は、どうだ」
先日、直江が選んで高耶につけた小姓の少年は、はしこくてよく気が回りそうだとは思ったが、もしかすると煩がられているかも知れない、と直江は危惧したが、小太郎はほんの少しだが表情を緩め、助かっていると卯太郎を誉めた。
「明るくて素直な、よい少年です。高耶さまも微笑ましく思っていらっしゃるご様子で」
「そうか」
安堵すると同時に、高耶に気に入られた卯太郎を疎ましく感じる。自分で高耶につけたのに、愚かしいことだと自嘲するが、女官をつけたときのいざこざよりは余程ましだ。
「直江さま！」
卯太郎が慌てて平伏するのに、直江は手を振った。
「しばし外せ。高耶さまには私がついているゆえ」
「はっ」
部屋を後にする卯太郎の背中を見送り、直江は高耶の寝台に近付いた。
「高耶さん」
「……直江」
高耶の声は落ち着いていて、穏やかだった。
「咳が出ていると聞いて、心配しました」
先日、思わず内心をさらけ出すような形になってしまってから、取り繕おうという気持ちは消えてしまった。そうすると不思議なもので、高耶のほうも直江に対して構える部分がなくなったように思える。
「ああ、夜は少しな」
でも、だいぶよくなってきてる、と高耶は微笑んだ。相変わらず痩せて青白い顔は儚げで、直江は確かめるようにその頬を掌に包んだ。
「また、無理をしていないでしょうね。具合が悪いのに、占い札になど触れたりしないでくださいね」
「……わかってる」
高耶はくすぐったそうに笑った。
「無理は、しない。ちゃんと寝るし、ちゃんと食べる」
今日は気分もいいんだ、と体を起こそうとするので、直江は慌ててその手を取った。
「本当に大丈夫なんですか？」
「ああ」
嘘をついてはいないようだったので、直江はそっと高耶の体を抱き上げた。
「直江？」
「あちらの、日当たりのいい部屋までお連れします。ちゃんと暖かくしてくださいね」
高耶は小首を傾げてから、ありがとう、と微笑んでくれた。
ようやくあまあまっぽく！あまあま！あまあま！！ |
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| | む…… | 2008,8,20 |
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二月のオンリーに申し込んだから、今度こそ早めに原稿を！だんだんギリギリ具合がひどくなってるんだよな……；前回のなんてその日の五時まで製本してたし；；
回転する直江。回転がデフォなんだよね（笑）。
直江が手を止め、体を起こすと、高耶は苦しげな息を吐いた。熱のせいなのか、それとも涙なのか、潤んだ瞳から直江は目を逸らす。
「……いらぬことは考えないでください」
「いらぬこと？」
高耶は、本当に不思議そうに首を傾げた。
「……オレは、多分もうじき死ぬぞ？それでもいいのか？」
直江の心臓を、冷たいものが掴んだ。直江の手は高耶のそれから離れて、行き所もなく震えた。
「なにを、言ってるんですか……」
「その前に、血を残さなくて、いいのか」
直江の手は、震えたまま高耶の頬に触れた。確かな熱を感じ、直江は涙を零した。
「いい、のか？」
高耶の手が、頬に触れたままの直江の手の上におかれた。ぽたり、と涙が落ちると、高耶は驚いたように顔を上げた。
「なおえ……？」
高耶の手が彷徨って、直江の頬へと辿り着く。涙のあとを指が追って、宥めるように眦に触れた。
「なおえ……」
「生きて、ください」
「なお」
「生きて……」
高耶はふっと表情を緩めた。それから、幼子にするように直江の頬を撫で、ふわりと笑った。
「わかった」
「……高耶さん？」
「直江をおいては、死なない……ように、頑張る、から」
「高耶さん」
止まっていたはずの涙が、再び頬を落ちていく。それは高耶の掌を濡らし、雫は肘を辿って零れた。
お、ちょっといい感じに……；違うような気もするけど；；
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| | さらに加速ですか | 2008,8,19 |
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ねむい……。早寝早起きを心がけようと思っていたのに……。
さらに回転を増す直江。でもそろそろ、らぶらぶになってほしかったり（笑）。
「女官を、ですか？」
怪訝そうな顔をする小太郎に、直江は苛立った。
「もう一度吟味して、心根のよいものに入れ替えるつもりだ。……しばしの間は手がまた足りなくなろうが……」
小太郎は困惑した顔で、だが黙って頭を下げた。直江にしてみれば、高耶の負担になっているような女官がいれば、小太郎が気を回して直江に伝えてもよかっただろうと思うのだが、小太郎のほうは直江が高耶のためにそんな気を使うとは思いもしないのかも知れない。それだけ、嫌がらせじみたことばかりしてきたことを思い返し、直江の苛立ちは更に強まった。
「高耶さまがどの娘も気に入らなかったというわけではないのです、ただ高耶さまのご体調が優れず……」
直江は眉を寄せた。
「お加減さえよくなられれば、直江さまのご意向に従ってどの娘でも相手をなさると仰られております」
「どの、娘でも？」
「はい」
小太郎は無表情のまま頭を下げた。
「直江さまが一番都合がいいと仰せになる娘を寝所によこされれば」
「……！？」
直江の驚愕にも気付かぬていで、小太郎は続けた。
「王家の血を絶やすなという直江さまの意向は、重々高耶さまもご理解なさっておいでです」
直江はこみ上げてきた苦いものをなんとか飲み込んだ。
「いや、高耶さんに負担をかけるつもりはない。お体が優れぬというのに、そのような気を回されることなどないのだ。……だから、女官は下げる」
小太郎は、わずかに眉をあげて直江を窺い見た。そして丁重に頭を下げる。
「承りました。傍仕えだけでしたら、私一人で十分でございます」
「……小姓として、十五、六の気の利く者を入れよう。それと……」
「はっ」
「高耶さんにしてもらいたいことがあれば、はっきりと告げる。余計な気を回して、神経を使うことはない」
「……はい」
「眠っておられるのか」
高耶は、青白い顔で寝台に横たわっていた。恐る恐る直江が高耶の額に手を触れると、微熱があるようだった。
（以前であれば、高耶さんに熱があれば、小太郎は帰ってくれと懇願したものだったが……）
もう、とうに直江に何かを願うことはやめてしまったのだろう。『口さがない女官』についても、直江に真意を問いただす気など欠片もなかったに違いない。
（まさか、そんなつもりで女官を置いたと思われていたとは……）
直江が高耶を慰み者にした、と、そんな噂話で高耶が傷つけられているのではないか、と恐れた己が愚かしい。
女官を置くにあたって、十分に吟味したつもりだった。係累がなく、健康で、野心の薄い、高耶の気に障ることがないような娘たちだ。だが逆に、それが直江にとって都合のいい『次の傀儡』を得るための手段だと思われていたのだろう。
《貴方の価値など、その血にしかない》
かつて自分が吐き捨てるように告げた言葉を思い出して、直江は気分が悪くなった。高耶は直江のため、いや、民のために、種馬同然にどの相手とでも構わず寝ようと思ったのだろうか。
（いや、高耶さんの傍近くに仕えて、高耶さんに惹かれない娘など、いるわけもない……娘たちのほうも、高耶さんを慰めたく思ってもおかしくない）
そもそも高耶の境遇に同情しそうな、心の穏やかで優しそうな娘ばかりを集めたのは直江自身だ。
眠る高耶の顔を見て、直江はわずかに安堵した。もし、高耶が誰か適当な娘を選んで、関係を持っていたとしたら……
（その娘を、殺してしまったに違いない）
「……なおえ？」
「ああ、申し訳ありません、起こしてしまいましたか」
高耶は目を瞬き、探るように手を僅かに伸ばした。直江は壊れ物を扱うようにそっとその手を取った。
「熱があるのではありませんか？そのまま、おやすみになっていてください」
「……いや、用があってきたのだろう？」
高耶が体を起こそうとするのを、直江はそっと抑えた。
「無理はなさらないでください」
「……そうだな」
高耶はほっと息を吐いて、再び横になった。
「すまない」
「何を謝られているのですか」
「いや……」
高耶は目を閉じた。
「高耶さん、女官のことなのですが」
「……ああ」
高耶はほんの少しだが、苦しげに眉を寄せた。
「すまない、わかっている、から……もう少しだけ、待って……」
「何をわかっているというんですか」
いけないと思っているのに、口調に刺々しいものが混じってしまう。直江は己に苛立ったが、高耶は見えぬ目を直江のほうに向けた。
「死ぬ前までには、必ず……義務を、果たす、から……」
「どんな義務ですか。王家の血を残す？こんな体で、女なんて抱けるとでも？」
己を嫌悪しながら、なぜこんな行為に走ってしまうのだろう。直江は高耶の体を乱暴にまさぐって、首筋に噛み付くように口付けした。
「ほら、もうこんなに……」
「なお、え、……っ！」
中心を握りこんで、扱きあげる。高耶は打ち震えて、目を潤ませたが、何一つ抗わなかった。それが直江をさらに煽る。
「男のモノを咥え込んでいるほうが、よほど似合う……っ」
「……なおえ……」
高耶の真紅の瞳が、直江を見上げている。見えないはずの瞳だが、そこに映った己の顔の醜さに、直江は唇を噛んだ。
ヲイ、らぶらぶにするんじゃなかったのか！……いや、だって直江の回転が止まらないんだもの……；；
つ、次あたりにはらぶらぶ！間違いない！そう、直江がちょっと素直になれば高耶さんだって！！（←高耶さんが素直になるという展開はないらしい……）。 |
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| | 加速装置〜 | 2008,8,18 |
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今更、そびーくでの買い忘れがあったことに気付く。ををを……。
回る直江が好きなのでまたしても続き……（いっつもこのパターンだね！）。
「そんなにお悪いのか」
「は、そもそもかの方は蒲柳の質、……元々、成人も危ぶまれておいででした故……お体に負担をかけるようなことは、極力避けて、お心を安んじられるような環境を整えて差し上げるのが最優先かと」
直江の前に平伏しながらも、明らかに直江の行状を非難する意図を滲ませた言葉をつむぐ。直江は目の前の医師に顔を上げるよう促した。
「この間の薬酒は、お気に召したようだった。寝つきがよくなったとおおせだ。そなたのおかげだ、中川。だが、あの方を館から移すことはまかりならん」
医師である中川は、気遣うような顔で直江を見上げている。それは患者を診るときと同じ目で、直江は一瞬たじろいだ。
「……転地なさるべき、とまでは申しませんし、むしろ直江さまが気にかけてくださるならば、館で生活なさるほうがよろしいですが……」
「何が問題だというのだ」
「おつけになった女官ら、十分吟味されたのでしょうか。くちさがない者達の囀りは、かの方のご負担です」
直江は眉を寄せた。
「さようなことが」
高耶は、直江には何も言わなかった。だが、かつてのように傍仕えが小太郎一人では、手が足りまいと余計な気を回したことが、逆に負担になっているとは思いもしなかった。
「よく言ってくれた、中川。礼を言う」
中川は黙って頭を下げたが、本当はもっと別に言いたいことがあるような雰囲気を隠そうともしない。
だが直江は、そのまま中川を下がらせた。
（あいつの言いたいことなど、わかっている）
高耶を散々慰みものにしていたときから、中川に診察させていたのだ。今でこそ直江は高耶に指一本触れていないが、直江の訪問のたびに熱を出す彼に、中川が直江の行為の介在を疑っているのは間違いない。
（だが、占いをしてもらう、以外で……高耶さんに会う理由が、ない……）
そもそも高耶の宣託に信を置いていなかった直江は、一度も高耶に占卦の類を請うたことはなかった。だから、占いが彼の体に負担をかけていることにも気付くのが遅れたのだ。
「もう、やめてもらう……しか……」
だが、彼は、生きている理由を失うかも知れない。
高耶自身が、体の弱い己が統治の象徴としてあることを危惧している。だからこそ直江の立場を磐石なものにして、先の王朝の影を消し去ろうとしているのだ。彼が自ら、直江のためにあれこれ占ってくれるのは、そのための手段に過ぎない。
直江が代王として立って四年、高耶の存在価値は薄れてきている。
（もういい、と……高耶さんは思ってしまわないだろうか……）
拉致するように館に押し込め、自由を奪い、陵辱した。鬼畜の所業だ。高耶は黙ってそれに耐え、できることの全てを行ってきたのだ。もういい、と判断した高耶が、その後何を思うのか、直江は考えたくなかった。
ぐるぐる加速中。回ってこそ直江……ってことで……（笑）。
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| | やはり直江は回転が命 | 2008,8,17 |
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ル○ーシュ、もう扇憎い……高耶さんの苗字と同じ音なのももう許せない！スザクより嫌い！！ぜえぜえ。もうもうもう……。ロロかわいいよロロ……。ううう。
まあそれはおいておいて（笑）。
目が見えなくて、タロット占いをする高耶さんか。ありがち……。どう見ても『地球へ…』のフィ○スのぱく……イヤイヤ、おまーじゅ！
「ありがとうございました、高耶さん」
見えぬのを承知で直江は頭を下げた。札を繰ったあとの高耶は、いつも疲れた顔をしているが、今日は特に青白く見えた。
「いや、こんなことしかできないからな……」
高耶が見えぬ目を伏せる。長い睫毛の影にぞくりとして、直江は慌てて己を律した。
（もう、この人を傷つけるようなことは……）
してはならないのだ、と、強く思う。かつての自分が、どれだけ愚かだったか。どれだけ後悔しても、したりない。
「疲れさせてしまいましたね、はやく休んでください。先日お届けした薬酒はどうでしたか？」
「体が温まるようで、寝つきが良くなった」
高耶がほんの少しだけだが、口元を緩める。
「ありがとう」
「何か欲しいものがあれば、なんでも仰ってくださいね」
「……」
高耶は口を噤み、それから首を振った。
「困ってない。気にするな」
困っていること、ではなく、彼の欲しいものが知りたかった。自分にできることならば、なんでもしたかった。
（……ああ、彼の欲しいもの、は……）
有能な統治者。それだけだ。そのために、彼はなんでも差し出すのだ。最初に統治のシンボルとしてここに押し込めたとき、彼は抵抗しなかった。最初は、命惜しさなのだと思い、その浅ましさを蔑んで無理やりに体を奪ってさえ、彼はただその真紅の目を閉じ、なにもかも飲み込んだだけだった。
（何が、浅ましい、だ。量られていたのは、俺のほう……）
彼を喜ばすのは、民の幸福だけなのだ。
直江、いい具合に回転はじめました（笑）。でも高耶さんを喜ばすためにいい王様をずーっとやってくれそう。
が……高耶さんが人質とかになったらあっさり国を売りそう……（ヲイ；）。って、それじゃダメダメな王様だよ！高耶さんがっかりだよ！
……何気に高耶さんのほうがひどい気がしてきました……。ま、まあ高耶さんが攫われたりしないよう、警備を厳重にネ！高耶さん拉致られ王だから！ |
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| | 天気予報ってとても大切 | 2008,8,16 |
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そびーくへお出かけ。いやはや、なんという暑さ。殺人的だ。
すれ違いな直高も好物。高耶さんに変えられていく直江も好物……。そののちアマアマももちろん好物……。
「……では、そのように」
直江が頷いたのを見えているかのように、高耶は表情を緩めた。手元の占い札を手繰り寄せ、箱にしまう。見えぬ眼で札の内容がわかるのかと、最初は全く信用などしていなかった直江だが、高耶の占は外れたことがなかった。
「飢える人間が、出てしまうかな」
哀しげな声は、己の無力を嘆いているようだった。直江は思わず彼の指先に触れる。彼は、彼にできることの全てを行っている。だから、直江も己が成すべきことをせねばならなかった。
「早急に対策を取ります。堤を直すのを最優先にはしますが、日照時間が少なくてもよく育つ作物を植えつけさせ、他国からも買い付けて備蓄するようにしましょう」
幸い、南は昨年豊作で、政情も安定している。関係も今のところ良好で、今のうちならばごく普通の値段で買い付けられるだろう。
（しかし、去年は日照りで、今年は長雨か）
直江は溜息を押し殺した。
直江が権を握ってから、豊作だった年がない。毎年、天候は不順で、他国との軋轢も高まっていた。市井には、王位を簒奪した直江への、天の怒りだと囁く声さえ聞かれ始めた。
だが、いまだ直江は権の座にあって、内乱の兆しはない。それはみな、高耶の力ゆえだった。
直江が欠片も信用していなかった神の血なのか、高耶の告げる占はことごとくあたった。高耶が日照りになるといえば、空は容赦ない太陽に支配され続け、長雨になると告げれば、哀しくなるほど青い空を眺めることができなくなった。
「頼む。直江」
民は幸せだな、と高耶がぽつりと零した。直江が目を瞠ると、高耶は遠いなにかを見ているような目をしていた。
高耶さんを利用しているようなのがだんだん心苦しくなってきた直江。心苦しくというか、高耶さんに愛し返してほしい、と。王様だから構ってもらう、ではなく。
でも高耶さんがでれるまでには、あと四百年ほど必要そう。 |
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| | 小太郎スキー…… | 2008,8,15 |
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明日は早起き！なのにはやく寝ない……ダメじゃ……。
王子様な高耶さんだと、何故無体な直江をつけてしまうのだろうか……。
いつもよりも熱いからだを無理やり開かせ、催淫剤入りの香油でぬらぬらと濡れぼそる後孔を貪りつくした。意識を失った彼を抱き寄せ、体を拭いながら、直江は自分が何をしに来たのか、いつもと同じようにわからなくなっていた。
もっと柔らかく、直江を癒してくれるような美姫とているというのに、なぜ心どころか体すらろくに開かぬ相手を手間隙かけて苛むような真似をしているのだろう。
（何が、神の依り代だ）
神など信じたことのない直江も、国を治めるために神の権威とやらを利用するのには躊躇はない。だから、滅びた王家の最後の生き残りを、こうして生かして飼っている。
神の血を引く、最後のひとり。神殿で、身を潜めるように生きてきた、妾腹の第七王子。
「……直江？眠らないのか？」
気遣うような言葉に、直江は身を震わせた。
「あなたこそ、起きていたんですか。散々気をやって、朝まで目を覚まさないかと思ったのに。……まだ、そんな元気があるんでしたら、最後まで搾り取らせていただきましょうか」
直江の苛立ちを含んだ言葉も、高耶の心を波立たせるものではなかったようだ。高耶はほんの少し首をかしげ、直江の頬に手を伸べた。
「バカなことを言ってないで、寝ろ。何もしていないオレと違って、朝から忙しいんだろう」
「……」
高耶はそう言って、自分もあっさりと目を閉じた。どうせ見えてないとわかっていても、直江は己の顔が歪んでいるのではないかと気になってたまらなかった。
（そうだ、何もしていない王家の人間になど、価値はない。俺の性欲処理くらいしか、できないではないか）
その処理だとて、むしろ直江のほうが執拗に高耶をいたぶり、かきたて、突き入っている有様で、彼のほうが何かしているとは到底言えない。
「……オレ、やっぱ床で寝る……」
「え？」
「あつい……から……」
直江ははっとして高耶の額に手を当てた。最初よりも、熱が上がっているようで、ひどく熱く感じられた。
「ダメですよ、高耶さん、ちゃんと寝台で……」
高耶は直江の言葉も聞かず、身を捩った。どさり、と寝台から転げ落ちる高耶に、直江は慌てた。
「……何をバカなことをやっているんですか！ちゃんと寝てください！」
「ん……直江が眠れないだろ……オレがいると……」
バタン、と扉が開いて、直江は身を固くした。高耶のただひとりの傍仕えである小太郎が、高耶に駆け寄ってその細い体を抱き上げる。
「……」
暗い焔のような目を向けられて、直江は返す言葉を見失って立ち尽くした。
小太郎は、一礼だけして高耶を抱きかかえて下がっていった。
直江は、その後姿を黙って見送るしかできなかった。
小太郎スキーなんです。はい……。 |
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| | 王子様っぽく……？ | 2008,8,14 |
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小説びーぼーいというのを初めて買った。読んだ（一部だけ）。せっかく買ったから他の部分もそのうち読もう（笑）。ツボだった！
せっかくツボなので、王子様な高耶さんとか久々に読みたいな……。どこかに転がってないかなー。
月光に青白く照らされた花園は、男のほかは訪うものもなく静まり返っていた。かつては王の愛妾のために美しく整えられていた名残のように、花だけは今も咲き誇っているのがかえってうら寂れ、哀しげに見えた。
男――直江は、花々の間を抜けて、小さな館へと辿り着いた。
「……直江さま」
慇懃に頭を下げて迎えられるが、相手はまったく直江を歓迎していない。むしろ主に無体をはたらく、憎い敵だと思われているのだろう。だが直江はその憎悪の瞳がいっそ心地良かった。
「あの方は、今日は熱を出されまして、もうおやすみになっておられます、どうか」
「……そうか、では見舞いをさせていただこう」
くっと男が唇を噛むのが、面白い。
「ただいま、ご訪問をお知らせしてまいりますので、こちらでお待ちを……」
「いらぬ」
男の制止など、なにものでもない。直江を遮ることのできるものなど、何一つないのだから。
「……高耶さん」
通いなれた館は、相変わらずひっそりとして、静かだった。そのしじまを破るように、直江の声が響く。
彼の部屋の前で、ほんの一瞬だけ、扉にかけた手が躊躇したが、直江はそれをすぐに打ち払った。
「起きていますか」
「……お前の声で、目が覚めた」
吐き捨てるような声が、直江の耳を射る。直江は笑った。
「どうせ、寝ていても起こしますよ」
「そうだな……」
高耶も笑った。
何一つ現世のものを捉えられない真紅の瞳が、宙を彷徨う。だが、すぐに直江の姿が見えていないなどとは信じられないような、きつい眼差しが直江に向けられてきた。
「何の用だ」
「いつものことでしょう？何を今更」
直江がくっと唇をゆがめると、高耶は見えぬ眼を伏せ、ほんの少し首を傾げた。
「……」
直江は理由のわからぬ苛立ちを抱えたまま、高耶の伏せる寝台に近付き、彼の手を取った。月光に照らされた姿は大理石の彫刻のように現実感がなかったが、触れれば驚くほど熱かった。
（ああ、そういえば――熱がある、と言っていたのだったか、小太郎は）
彼にひたすら忠実な傍仕えが、怨じるように口にした言葉は、直江の意識から抜け落ちていたが、ようやく思い出した。
「……冷たいな」
彼が、ぽつりと漏らした言葉に、直江は思わず手を引いた。
初期テイストな直高。偉そうな直江よりさらに偉そうな高耶さん……（笑）。
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| | こわい | 2008,8,13 |
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べーこんれたすを買ってきた！おいしいなー（笑）。
爪の手入れと並んで定番といえば、やはり耳かき。これも高耶さんにやられるのはイヤなこと間違いなし。いやまあ、そこまで不器用じゃないだろうとは思うが……。
「直江」
高耶はむすっとした顔をしているが、それは大抵照れくさいのを我慢しているからだと知っている直江は、喜んで高耶の膝下へと座った。
「なんですか、高耶さん」
ソファーに座る高耶は、直江を呼びつけたわりには何か迷うように目を泳がせて、それからむっつりと自分もソファーから滑るように降りて、直江の隣に正座した。
「……ここ」
膝の上を指し示す高耶に、直江は首を傾げる。だが動かない直江に焦れたのか、高耶は、あー、もうっ！と叫んで直江の頭を掴み、膝の上に載せた。
「た、高耶さん？」
これはいわゆる『膝枕』の一形態ではないだろうか、と直江は柄にもなくどきどきと乙女のように胸を震わせたが、さらに高耶はオプションを用意していた。
「これを新しく買った。最初にお前で試してやるから、ありがたく思え」
高耶が取り出したのは、耳かきだった。直江も見たことのある、最新式のものだ。どうやら直江の耳かきをするにあたって、わざわざ新しいものを購入してきてくれたらしい。
（可愛い人だ）
直江の顔も自然とほころびるというものだ。
「う、動くなよ！」
愛しい恋人の大事なところが顔のすぐ近くにあるのだから、ついつい動きたくもなるが、さすがに今は我慢だ、と直江はこらえた。
「あ、今、大きいのが取れたぞ！」
高耶が嬉しそうに言うのを聞いて、直江も嬉しく思った。
でもやはり高耶さんがやると血まみれになりそう……。
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| | 足の爪 | 2008,8,12 |
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サンダルで歩いてたら、爪を……ひい； そびーく に行く予定なのにっ。
爪か……爪といったらアレですよ、定番。うやうやしく高耶さんの足の爪を切って、わざとちょっとだけ深爪！痛いっていう高耶さんに謝りつつ、足の指を口に……！！（←どこの定番だ……）。
二人で散々長湯をした後、高耶はくったりしたままソファーに伸びていた。
直江は甲斐甲斐しくも冷蔵庫から冷えた麦茶を持ってきてくれたが、いちいち口移ししようとするのでコップを奪い取って一気に飲み干し、入っていた氷をがりがりと噛み砕いてやったら、楽しそうにくつくつと笑われた。
「そんなに冷たいものを一気に飲んだら、おなか壊しますよ？」
「こわさねーよ！」
「でも、冷えてるでしょう？」
ぺろり、と唇を舐められ、高耶はびくりとした。
「ああ、やっぱり」
なんでもないように笑って、直江は高耶の手からコップを取って、机の上に置いた。
「高耶さん、足の爪、伸びてませんか？」
急に言われて驚いたが、直江は居間の作りつけの引き出しからいつもの如く紙やすりを取り出し、高耶の足先に顔を近づけてきた。慌てて足を引っ込めると、直江は笑う。
「そんな恥ずかしがらなくても。さっきだって、綺麗に洗ってあげたじゃないですか、高耶さんの足の指の先まで」
「恥ずかしがってなんかいねーっつの」
高耶がしぶしぶ足を戻すと、直江は嬉しそうに高耶の足の指に触れる。長い指が高耶の爪の上を愛しげに撫でて、それから紙やすりがあてられた。
（そんな顔で爪を磨く奴がいるかよ……！）
爪を磨かれるのが恥ずかしいわけでは無論なく、直江がまるで無二の宝物を扱うような手つきと幸せそうに緩んだ顔で高耶の足に触れてくるのが気恥ずかしいのだ。
「ああ、これで丁度いいと思いますよ」
せっせと高耶の足の爪を磨き上げ、さらにはお高そうなジェルを丁寧に塗りこんで、直江は満足げに息を吐いた。
（……たまには……お返しをしてやったほうが……いいのかな……）
高耶にとっては一大決心だ。
「直江。オレが足の爪、切ってやろうか」
「えっ！？」
直江の声の響きのなかに、なにかこう――不穏なものを感じ取って高耶は首を傾げた。
「いつもお前にばかり切らせているからな、たまにはいいだろう」
喜ぶかと思ったのに、直江は焦ったような顔で無理やり笑みを浮かべていた。
「いえ、高耶さん。私は高耶さんの足の爪を好きでお手入れさせていただいているんですから、むしろそのお礼を私がするべきかと。いえ、させてください！」
がばっと覆いかぶさってきて、獰猛に口付けられて、高耶は混乱したが、すぐに何か考える余裕などなくしてしまった。
ほら、高耶さんだと……ね？わざとじゃなく、血を見そうだから……。 |
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| | しゅがー | 2008,8,11 |
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お昼に銀行へ行ったのだが。最近は統合だかなんだか、店舗が減って遠く；
シュガーケーキ、食べたことはないんだけど。美味しいのかな……。
「おかえり、直江」
高耶が出迎えると、直江はいつも通りぎゅっと抱きついてきた。
「ただいま帰りました、高耶さん」
有無を言わせず習慣にされてしまった『お帰りのキス』をした後、直江は何かそわそわとしたように高耶を窺った。そういえば、今日は半休の予定だったのがつぶれてしまったんだったな、と思い出し、高耶は首を傾げた。
「着替えてこいよ、夕飯にしよう」
「あ、はい。でも、夕食は少し待っていていただけますか」
「……いいけど」
頷くと、直江は急いで着替えに行った。
居間でお茶を淹れていると、直江はこれから外にでも行くのかと思うような服で高耶の隣に座った。
「高耶さん」
「ん？」
「今日は、本当は丸一日休みたかったんですが……」
直江が悄然と下を向き、哀しげな溜息をつく。
「半休さえも取り上げられる羽目になってしまって申し訳ありません」
「別に謝らなくても……」
慰めるように言いながら、ようやく高耶は直江がなにやら今日にこだわっていたらしいことを悟る。
（何かの記念日……？ええと、同居した日……じゃなし、無論誕生日でもないし……ど、どうしよう、わかんねー）
結婚記念日を忘れてしまった旦那さんのごとく高耶は内心で焦りまくったが、幸い直江のほうはそんな高耶の煩悶には気付かず、言葉を続けてくれた。
「いいえ、私たち二人の大切な出会いの記念日なのに」
（で、出会いって……ええと……）
高耶のほうは、はっきり言って出会った日付など覚えていなかったが、子供だったのだから仕方がない。
「初めて高耶さんの家に行ったとき、高耶さんはまだこんなに小さくて」
「それはいくらなんでも小さくしすぎだろう……」
当時小学生だったはずなのに赤ん坊なみの大きさを示されて高耶はわずかに反論したが、直江のほうは訂正する様子もない。
「最初から、とても私に懐いてくれて……私は高耶さんに会いたくてせっせと仰木の家に通ったものです」
「そう、だったか？」
「ええ。まっすぐな眼がかわいくて、つい……構いたくてしょうがなくて、その……意地悪なことを言ってしまったり……」
「そうだったな」
高耶が言うと、直江は慌てたように高耶の頬を掌で挟んだ。
「わたしも、子供だったんです。……許してください」
瞳をのぞきこむようにされ、挙句に耳元で囁かれて、高耶は頷くしかなかった。
「……こんな風に、高耶さんと日々を重ねていける幸福が未来にあるなんて、思ってもいませんでした。あの日に高耶さんと出会えた幸せを、祝いたかったんです」
「……うん」
恋人にそう囁かれて、嬉しくないわけもない。頬が紅潮していくのが自分でも分かる。
「それで、記念日に相応しく、と思いまして……」
直江が言いよどむ。
「でも、何時に終わるかさえあやふやな急な仕事のために、予定が来るってしまいました……」
「いいよ、直江がそう言ってくれただけでも嬉しいし。これから、二人でお祝いしようぜ？」
高耶の言葉に、直江はぱっと花が綻ぶように（高耶にはそう見えた）、笑った。
「それで、せめて記念日にふさわしく、と思って……ケーキ、届いていませんでしたか？」
「ああ、うん。シュガーケーキってなってたけど」
それでケーキなのか、と高耶は微笑んで、宅配で届いたケーキの箱を直江に手渡した。直江は外側の包装を解くと、高耶の手を取った。
「二人で開けましょう」
「……？」
促されるまま、箱を開ける。中に入っていたのは、白い花のようなもので飾り立てられたケーキだった。
「こ、これ……」
そう、一番近いものと言えば、ウェディングケーキ。いや、大きさこそ普通のケーキ並みだが、それはまさしくウェディングケーキそのものだった。
「高耶さん、一緒にナイフを……」
ケーキ入刀かよ！とつっこみたかったが、あまりに嬉しそうな直江に高耶は当然逆らえなかったのだった。
シュガーケーキ、外は取っておくんですかね……。直江なら記念に永遠に取っておきそう。
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| | ケーキ | 2008,8,10 |
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今日は○ルーシュ鑑賞。……ショックだ……。ストーリー的には十分すぎるほど予想がついていた通りの展開なんだけど、それでもショックなんだよぅ……。
直江の幸せより高耶さんの幸せを追求したい今日この頃。まあ、高耶さんも直江が幸せなら幸せなんだろうな……。
「はぁ……」
漏れ聞いた溜息に、高耶は首を傾げた。見れば、眉間に皺を寄せた直江が、なにかのカタログを眺めて悩んでいる様子だ。
「どうしたんだ？」
直江の前に麦茶の入ったコップを置いてやって、高耶はその向かいに腰掛けた。直江ははっとしたように顔を上げ、なんでもないんです、と微笑んで、それから向かい合ってではなく高耶の隣に移動してきた。邪魔をしないように、という高耶の配慮は無意味だったようで、直江の手はすぐに高耶を引き寄せにきた。
「高耶さん、いいにおいがする……」
ふんふん、と高耶の髪に顔を埋め、直江は嬉しそうだ。
「直江が買ってきたシャンプーだろ」
直江の好みなのは当然だと思ったが、直江は首を振った。
「それだけではなくて、高耶さんのにおいなんですよ。……そう、お日様のにおい、って言うじゃないですか」
「……ふうん」
見ていたカタログはもうすっかり閉じられていて、直江も気にしていないようだった。だから高耶はすっかりそれを忘れてしまった。
インターフォンが鳴って、出てみると、宅配業者だった。どうやら、直江が何かを宅配で注文していたらしい。
「……ああ、もう支払いは終わっているんですね」
直江からは何も聞いていなかったので戸惑ったが、不審な点はないようだったので受け取って居間の机の上に置いた。
（なんだろうな、そんなに重くはなかったけど）
よくよく見れば、シュガーケーキらしい。甘いものが好きでもない直江だが、高耶のために最近は色々取り寄せてくれたりするので、これもそんな品なのかも知れない。
「珍しいケーキなのかな」
高耶は箱を見つつ、直江の言うだろう言葉を想像した。
シュガーケーキ。あまあま……なので…… |
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| | 当社比 | 2008,8,9 |
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夏風邪、自分がひいた……。
居候高耶さん……、それより先に誕生日分終わらせろヨ！と自分にツッコミを。
「ああ、気をつけてな」
《すみません、でも絶対今日中には帰りますからね》
熱心に言い募る直江に、高耶は少し不安になる。
「あんまり急いで、事故とか起こしたらやだからな」
《……気をつけますから》
かすかに笑いを含んだような声で言われ、高耶は唇を尖らせた。が、もちろん電話の向こうの男に見えるわけもない。
「じゃ、な」
電話を切ると、高耶は溜息を吐いた。
「ちぇ、今日は一人か」
夏バテ気味の直江のために、凝った夕食を作ろうと張り切って材料を買ってしまったのだが、会社の納涼会では仕方がない。
「……あーあ、もう作る気しないな」
そうめんでも適当に茹でるか、と高耶はリビングのソファーにころりと転がってテレビをつけた。にぎにぎしいＢＧＭと派手な電飾が、一人きりの部屋に響く。かえって寂しさが募るようで、高耶はいそいでテレビを消した。
（直江、あんまり食欲なかったみたいだけど、お店の夕食で大丈夫なのかな……）
もたれそうな物ばかり出ていたら、そんなに食べないで帰ってくるかもしれない。
高耶はもぞもぞと立ち上がって、台所に向かった。
「これは明日の朝の分だからな！うん！直江が食べてないと言うなら、まあ食わせてやってもいいけど！」
誰に向かっての宣言なのか、自分でもわからないが、高耶はそれだけ言ってようやく気恥ずかしさを振り払って包丁を握った。
「ただいま帰りました、高耶さん。遅くなってすみません、待っていてくれたんですね」
嬉しいです、と直江はにこにこしながら高耶に抱きついて頬にキスしてくる。
「……おかえり」
高耶のぶっきらぼうな返答にも、直江はめげない。逃げないのが高耶の精一杯なのを知っているのだ。
「高耶さんは、夜は何を食べたんですか？一人にしてしまって、すみません」
「ん、まあ、適当に……」
そういえば、食べていなかった。『明日の朝のおかず』を沢山つくって、冷蔵庫に入れて満足してしまっていたのだ。
（オレってバカなのか？バカ？）
そう思った瞬間、高耶の腹の虫がないて、高耶は真っ赤になった。
「……もしかして、食べていないんですか？」
「いや、はやめに食べた、から、ちょっと、小腹が空いただけ！」
直江は微笑み、高耶の前髪をかきあげて額にキスしてきた。
「私も、実はあまり食べられなかったんです。何か、作りましょうか？簡単なものになってしまいますけど」
「え、と、明日の朝のおかず、ちょっと作りすぎたように思うから……食べるか？」
直江は瞬きして、くすりと笑った。
「ええ、いただいてもいいですか？……高耶さんが一緒に食べてくださると、もっと嬉しいんですが。……ダメですか？」
「……一緒に、食べてやってもいいぞ……」
高耶が赤くなって俯きながらもそう言うと、直江は高耶を抱きしめた。
最近あまあま！あまあま！！直江が異様に幸せ！！！（笑）。いや、まあ当社比だけど……。
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| | 温度設定 | 2008,8,8 |
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しろくまアイスがおやつ。しろくま！九州行ったら食べたいな……。でも火輪編はちょっと高耶さんが痛々しくて読み返すのが苦しく；；
高耶さんがしろくまを食べたいと言ったら、直江は九州旅行ではなく北極旅行を企画しそう。
「うー、あっついなー」
掃除を終わらせた高耶はシャツの裾で額の汗を拭い、バケツやらなにやらを片付け、台所で冷蔵庫から麦茶を取り出し、コップに注いでその場で一息に飲み干してから自室へと向かった。おいてある団扇で顔をパタパタと扇ぎ、小さな扇風機をまわす。
「ああ、はやく直江帰ってこないかな……やっぱ学校にでも行けばよかった……」
それか図書館か。ともかく時間がつぶせて涼しい場所ならなんだっていい。だが、夏休みの間に普段手を抜きがちな場所の掃除を纏めてやってしまいたかった。
（今日は玄関の敷石も磨き上げたし、そろそろ普通の掃除だけでいいか）
家事一切をするから居候させてくださいと最初に頼んだのは高耶のほうだ。直江の中では『家事』は食事のしたく位の気持ちしかなかったようで、洗濯物を干していたら不思議そうな顔をされたものだ。先日は専門の業者を頼めばいいと言い出して、高耶はつい泣きたくなった。
（オレってそんなに役に立ってないのかよ……）
クリーニング屋の技術にはそれは劣るかもしれないが、普通に洗濯くらいできるし、掃除だってできる。
そんな意地もあって、ついつい家の中を磨きたてることに熱中してしまったのだが。なんだか頭がぐらぐらする。
熱中症にはならないようにと一応気を配って、まめに水分も補給していたが、どうやらそれとは違うらしい。そういえば、朝少し喉が痛かったことを思い出した。
「ちょっとだけ休むか……」
直江が帰ってくる前に夕飯の支度をしなくてはならないが、まだ時間はある。少しだけ、と思って高耶はベッドに倒れこんだ。
「……さん！高耶さん！」
「……あれ？」
高耶が目を開けると、部屋はすでに暗くなっていて、直江が切迫した声を張り上げていた。
「おかえり、直江、はやかったな」
「何を暢気なことを言ってるんですか！電話をしても出ないから心配になって急いで帰ってきたら、倒れてたんですよ！？」
「倒れて？」
高耶は周りを見回した。いたはずの自室ではなく、主寝室の大きなベッドに寝かされていたのに気付き、首を傾げる。
「って、オレ、夕飯の支度！」
はっとして身を起こすと、直江が怖い顔をして高耶をベッドに押し戻した。
「具合が悪いのに、しなくていいです！」
怒鳴るように言われ、高耶は思わず俯いてしまった。
「……高耶さん、前にも言ったでしょう？家事をしてくれるのはとても助かりますが、だから一緒にいるわけじゃないって。大体、なんだってこの暑いのにクーラーもつけずに寝てたんですか。熱中症にでもなったらどうするんですか……」
それは以前、居候の分際で、と言われてから意固地になって習慣化していた癖で、今更そんなことを言ったら直江を悲しませそうな気がした。
「クーラーつけて寝ると、風邪引きそうな気がしてさ……」
実際、この主寝室でクーラーつきで寝た結果、こうして夏風邪を引いているので嘘ではない。だが直江はおろおろとした。
「ああ、そうですね、すみません、高耶さん」
疲れさせるようなことばかりして、おまけに裸で寝させてしまって、と苦悩の表情で言われて、高耶は口をぱくぱくとさせた。
「でも、寝室を分けるなんていわないでくださいね！高耶さんの好きな温度でいいですから！」
……直江が、高耶にくっつかれたくてひそかにエアコンの設定温度を２０℃に設定していたことを高耶が知るのは、もう少し後だった。
直江、エコロジーの対極だな……。普段の高耶さん相手だったらきっと蹴り飛ばされる……。
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| | 金魚と猫……って！ | 2008,8,7 |
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グイ○の新刊を読了。うう、パリスに涙……。
金魚といえば、どこかのサイト様でスイミー直高を読んだような記憶が……幻だったのかな……。
直江はガラスの向こうの、それは美しい縞模様に見蕩れていた。しなやかな肢体はどこまでも優美で、残酷なほど美しい瞳が直江に注がれている。
「高耶、食べちゃダメだよ？美弥がはじめて取ってきた金魚なんだからね」
注意を受けた彼は、興味ないそぶりで一つ伸びをして、金魚鉢の前にころりと寝転がった。だが、その尻尾はぱたんぱたんと動いている。
「まあ、蓋はしてあるし大丈夫だとは思うけどね……」
青年はどんぐり眼を金魚鉢の中の直江と、その前に寝転ぶ彼へ等分に向けて、それから立ち上がった。
「さて、寝るかな」
青年が立ち去ると、おもむろに彼は立ち上がって伸びをした。それから、ガラスに顔を近づけて直江をまじまじと見つめる。
《……きれい。うずうずするな……》
ただ黒いだけの、つまらない金魚に過ぎない自分に向かって言われたとは一瞬信じられなかったが、彼はかしっと金魚鉢のガラスを叩いた。その振動に直江は身を揺らめかせる。
《いつか、食べてみたい》
彼の高慢で残酷な瞳は、期待のためか妖しく輝いて、綺麗だった。それに直江は恍惚とした。文字通り、一山いくらの身の上で、いつ死んでいてもおかしくなかったのだ。彼に食らわれるのは、痛いだろうか。苦しいだろうか。……だが、これほど望まれたことは、かつてない。
《食べられても、いい》
彼の血肉の一部に、なれるだろうか。
だが、彼は首を傾げた。
《食べたら、なくなっちゃう。こんなにきれいな黒い鱗も、長い尾びれも》
かしっとガラスをもう一度叩いて、それで彼は満足したようにもう一度座った。
《だから、食べない》
うずうずとするのを懸命にこらえるような彼は、仔猫のように愛らしかった。
金魚と猫！
食べられるのは高耶さんばかりとは限りません……。
この緊張関係がいつか愛に昇華するんですよ！多分。
だって直高だから（ヲイヲイ；）。
でも絶対直江のほうは高耶さんを襲えない（笑）。たまにはこんなのもいいか！ |
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| | いやデレデレじゃ…… | 2008,8,6 |
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昼食の代わりにドーナツ食べてしまった……美味しかった……。
高耶さんに金魚すくいを楽しんでもらおうと思ってたのに、まだ焼きそば食べただけかー。焼きそばなのに砂吐きそうなほどあまあまな気がするけど（笑）。
夜店を回りながら、楽しそうな子供たちの様子を見て高耶は目を細めた。
「いいよな、こういうの。オレも子供の頃、お袋に小遣いもらってさ、妹と一緒にお祭り来たりしたな」
「そうですか」
優しい直江の声に、高耶は口元を思わず緩めた。
「そうそう、それでさ、妹がはぐれて。オレ、もう必死になって探したんだぜ？せっかくもらったお小遣いを使う暇もなくてさ、見つけたときに美弥……妹は泣きべそかいてたけど、美弥がいなくなっちゃったらどうしようって、本当はオレのほうが泣きたい気分だったぜ」
手を握ってたんだけど、人ごみではなれちゃったんだよな、と呟くと、いきなり直江の手が触れてきたので高耶は狼狽した。そのまま、直江の指がしっかりと高耶の手を握ってくる。
「なお……」
「離れたら、心配ですから」
自分は子供じゃないとか、男同士でこれはないだろう、とか、色々言いたい言葉が頭の中で渦を巻いたが、直江の指の力が存外心地よく、高耶はそれを振りほどくことができなかった。
「そうだな、直江が迷子になったら面倒だからな」
「ええ。はなさないでくださいね」
「……お前が離さなければいいんだよ」
高耶の言葉に、直江が音もなく笑ったような気配がした。
「あ、高耶さん、金魚すくいやってますよ」
「へぇ、けっこう人が集まってるな」
暗いのをいいことに手を繋いだまま夜店に近付くと、子供たちが群れて金魚を掬っていた。
「……やりたいなら、どうぞ行って来てください」
「いいよ……」
金魚すくいより、直江と手を繋いでいるほうが、楽しい。
そんなことが言えるわけもなく、高耶は言葉の代わりに直江の手を強く握り返した。
なに、なんでこんなに高耶さんが直江にラブラブなの！？直江、いい思いしすぎじゃ！！
って、結局金魚すくいしないのか……（をい）。
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| | つんつんでれ | 2008,8,5 |
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またドラク○。ちょっとやりすぎかも……。ようやく奥さん救出（笑）。
せっかく高耶さんが浴衣を着てくださったので、ちょっとばかり夏祭りを堪能しようかな〜。
からんころん、と下駄の音を響かせて歩く高耶の半歩後、直江はいつもと同じ革靴でついてくる。
（ちぇっ、直江も浴衣着ればいいのに）
せっかくの夏祭り、高耶だけが浮かれているようで気に食わない。が、高耶の浴衣姿は直江の嗜好によるものなので、直江も楽しみではあるはず、だ。
高耶は夏祭りの会場となっている公園の入り口で、つと後を振り返った。
「直江、ずいぶん人出があるな」
一瞬の間の後、直江はにこやかに「そうですね」と答えたが、高耶が声をかけるまで周りの人間など眼中にもいれていなかったようだ。
「……なんか買って食おうぜ」
いつものことなので高耶も気にせず、夜店のあれこれに視線を彷徨わせた。
「焼きそば食っていい？」
「はい、高耶さん」
いつもは高級で立派な食材使用のメニューしか食べさせてくれない直江も、今日ばかりはジャンクフードでも大目に見てくれるつもりらしい。
「あ、あとじゃがバターと串焼き！あれ美味そう！」
「いっぺんに沢山食べるとよくありませんよ、焼きそばが終わってからです」
「はーい」
高耶は大人しく頷いて、いくつかある焼きそばの店を見回した。
「……こっちのほうが安い？」
安いほうが空いている。味の違いだろうか、いや食べ比べる人間なんてそうはいないだろう、と逡巡していると、直江がささっと高いほうに並んでいる。
「……こっちでいいんじゃね？すぐだし」
自分が食べるのに直江を並ばせるのもイヤだし、それで直江と一緒に他の店を見る時間が減るのもイヤだ。
「そうですか？」
直江は焼きそばの店を見比べ、値段以外の違いを見出せなかったらしく安いほうの焼きそばを買った。
「あったかいうちがいいよな？食べようぜ、あっちちょっと座れそう」
公園の隅の、ちょっとした敷石の上が空いていたのでそこに座る。焼きそばは一つ、割り箸も一つだ。
「どうぞ、高耶さん」
当たり前のように割り箸を割って焼きそばと共に高耶に差し出す。高耶は受け取って焼きそばを一掬いした。
（誰も……見てない、よな？）
高耶はあたりをきょろきょろと見回して確認し、それから焼きそばを直江の口元に差し出した。
「お前が買ったんだから、一口だけ食わしてやる、から」
我ながら何という恥ずかしいことを、と思いつつも高耶がなんとかそれだけ言うと、直江はそれは嬉しそうな顔で唇を開けた。
「……う、うまい、か？」
もぐもぐ、と焼きそばを飲み込んで、直江は微笑んだ。
「とても美味しかったです、高耶さん」
「そ、そう、か。あ、あれだ、味見、いや、毒見だからな」
「はい、高耶さん」
「残りはオレが全部食うからな！」
「はい」
食べ終わるのをにこにこと見守られ、高耶は頬が紅潮してくるのを自覚した。
（何やってんだ、オレ！）
今が夜でよかった、と思いつつ、高耶は最後のキャベツの切れ端を飲み込んだ。
「ご馳走様でした」
手を合わせて一礼すると、直江の指先が唇に伸びてきて、止まった。
「……直江？」
気を抜いた一瞬、直江の舌が高耶の唇を舐めていた。
「！！？」
「青海苔がついていたので」
くすりと笑って、直江も手を合わせて「ご馳走様でした」と一礼した。
つんでれ（？）高耶さん、いいですな……。 |
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| | 浴衣 | 2008,8,4 |
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金魚すくいをやりたいなー。名人の技を見ると真似をしたく。一匹も掬えたことないんだけどね（笑）。
高耶さんは金魚すくい名人級にうまそう。そして直江は、やったことすらなさそう。直江は放生会で放すほう専門っぽい……。
夏祭りのにぎやかなお囃子が聞こえてきて、高耶は自然わくわくとしてきた。
「直江、はやく行こうぜ」
高耶に浴衣を着せてくれた男は、なぜかなかなか動こうとしない。
「直江？もしかしてお前も浴衣着たいのか？ゴメン、待ってるから、はやく着替えろよ」
訝って首を傾げた高耶だが、直江がいきなりがばっと抱きついてきたので仰天した。
「ああ、高耶さん！そんな愛らしい姿で外を歩いたりしたら、危険すぎます！」
はあはあ、と、興奮した様子の直江の急所に軽く蹴りを入れると、直江は悶絶して蹲った。
「なにしやがる、変態かよ！」
直江自身が結んだはずの帯を解かれかかって、高耶は憤然とした。
「だ、だって高耶さん」
ようやく立ち直ったらしい直江が、少しだけ涙目で訴えてくる。
「考えてみてください、浴衣は言ってみればバスローブですよ？」
「今時そんなこと言う奴はいねぇよ！」
そもそもこの浴衣を買ってきて高耶に着せたのは直江ではないか、と高耶は半ば呆れたが、直江は沈痛な面持ちで首を振った。
「私が愚かでした……愚か一等賞……」
「……本当にそうだな、直江……」
高耶は呟いたが、直江は眉間に皺を刻んだまま溜息をついた。
「やはり浴衣は危険です、高耶さん！」
「じゃあタンクトップとハーフパンツで行くから」
「！！！」
「だって暑いし」
「ダメです！」
「じゃあこのまま行く。い い な ？」
高耶が凄むと、いかにもしぶしぶと言った顔で直江は頷いた。
夏祭り行く前に一悶着。直江、妄想しすぎ（笑）。 |
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| | あまあま〜あま | 2008,8,3 |
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せっかくの週末をドラ○エでつぶし……。でもル○ーシュは見た（笑）。
ツンデレっぽい高耶さんはかわいいなー。いや、高耶さんならどんな高耶さんだっていいんだけど。不器用なのがいい！
コーヒーの香りで高耶は目が覚めた。
寝ぼけた頭のまま、手探りをする。だが、そこにあるはずのものがないのに気付いて高耶は途端に不機嫌になった。だるい体で寝返りを打ち、ごそごそと大きな枕を抱き込む。
（……なんだよ）
コーヒーの香りに混じってパンの焼ける匂い、スープの匂いが漂ってくる。正直な腹の虫が騒ぎ出したが、高耶は唇を尖らせた。
かすかな足音の後、寝室の扉が開く。
「高耶さん……おはようございます」
目が覚めて一番に聞きたかった声を今頃聞いて、高耶は憮然とした。
「はよ」
直江は高耶の顔を見ると、困ったように、そしてどこかくすぐったそうに笑って、子供にするように頬を撫でてきた。
「子供じゃねーんだぞ」
高耶がむっと唇を尖らせると、直江はすかさずその唇にキスを落としてきた。何とか引き剥がすが、直江はいっかな気にした様子もなく微笑んでいる。
「高耶さん、朝食できましたよ。……こちらに持ってきましょうか。チーズとか食べると、目がしゃっきりするそうですよ」
全くしゃっきりしていない頭で、枕に顔を埋めると、直江は食事を運んでこようというのだろう、踵を返して寝室を出ようとした。
「！」
咄嗟にその直江の袖を掴んでしまって、高耶は狼狽した。怪訝そうな顔の直江に、高耶は思わず俯く。
「……オレが目を覚ましたとき、隣にいなくちゃダメだろ……」
ぽろりと零れた言葉は小さかったが、直江には通じたようだった。直江はひどく嬉しそうな顔をして微笑んでいる。
「申し訳ありません、高耶さん」
ぎゅっと抱きしめられちょっと苦しくてもがいたが、直江の匂いを胸いっぱいに吸い込んで高耶はふと力を抜いた。
「……腹減った……」
照れくさいのを誤魔化そうという高耶の気持ちなど丸分かりなのだろう。直江は眉尻をすっかり下げている。
「すぐ、持ってきますから」
直江の唇が、唇に触れる。その感触に、高耶も思わず微笑んでいた。
ＢＢＳに書いた分の、高耶さん側ということで。 |
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| | つんでれっぽく | 2008,8,2 |
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ドラ○エ�后△呂犬瓩討笋辰燭里法屬弔鵑任譟廚扮�さんを選んでしまった……でも台詞が面白い！さらに直高変換すると意外とおいしい！ので後悔はしていない（笑）。
なわけで、ちょっとツンデレな高耶さんを。
車が止まって、高耶は顔を上げた。運転席の男は、当たり前のような顔をして高耶に微笑みかける。
「もうついてしまいましたね、高耶さんとずっといたかったのに、残念です」
歯の浮きそうな台詞をしゃらっと吐く男に、高耶はいまだ慣れることができない。送ってくれてありがとう、の一言を言おうと思っていたのだが、それもどこかに飛んでいってしまった。
「……寂しいですね、また来週まで会えないなんて」
普通は、ここで部屋に上げて、コーヒーの一杯くらいご馳走すべきなのだろうか、と高耶も逡巡し、今まで一度も部屋に入れたことがないのはあんまりかと考えた。
「まあ、コーヒーの一杯くらいは出してやってもいいぞ？」
出てきた言葉は我ながら高飛車なものだったが、直江は途端に顔を輝かした。
「ありがとうございます、高耶さん！喜んで！」
直江はあっという間に近くのコインパーキングへと車を走らせ、ささっと車を止めた。明らかにこの場所にパーキングがあることを確認済みだったようだ。
（……や、やっぱ言わないほうがよかったかな……）
一抹の不安を胸に、高耶は直江の半歩前を歩いて自分のアパートへと帰りついた。
「お邪魔します」
嬉しさを滲ませたような直江の声に、高耶は釘をさしたほうがいいかも、と焦った。
「今日はお前がずっと運転してたから、帰り道に眠くなって事故でも起こしたらオレの目覚めが悪いから、だからコーヒーの一杯くらいは飲ませてやろうというんだ」
「はい」
直江はにこにこしている。
「あ、ありがたく思え」
「はい」
必死でそれだけ言ったが、直江の表情は変わらない。
「そこ、座ってろ」
「はい」
直江のためにコーヒーを淹れるなど、初めてだ。いつもは直江の家で直江が淹れるか、あるいはコーヒーの種類別にメニューが書かれているような店で飲む。
（……インスタントしかねぇ！）
高耶はやっぱり直江を誘わなければよかったと溜息を押し殺し、それでも眠気覚ましにはなるだろうと濃い目にコーヒーを淹れた。
台所で高耶がこそこそとコーヒーを二人分淹れて戻ると、直江は行儀よく座っていた。ずっと高耶の背中を視線で追っていたようで、高耶としては落ち着かない。
まずい、という一言を聞くのがイヤで、高耶は些か乱暴な手つきで直江の前にカップを置き、その反対側に自分は座って横を向いた。
「さっさと飲め。文句を言うなよ、さっきも言った通り眠気覚ましなんだからな」
「ありがとうございます、高耶さん」
さらりと礼を言って、直江はカップに口をつける。そんな些細な所作も、上品な男だ。なぜ自分を構うのか高耶にはわからない。
「ああ、おいしいです。あたたかいですね」
「お湯そそいだんだから、当たり前だろ」
高耶の憎まれ口にも、直江は決して怒らない。
「いえ、きっと高耶さんの優しさがあたたかいんですよ」
口にしたコーヒーを噴出す寸前でなんとか踏みとどまった高耶は、苦しくむせた。
「高耶さん、大丈夫ですか！」
「！！！」
なんとかコーヒーを飲み下してから咳をすると、直江は大きな手で背中をさすってきた。
「……ご馳走様でした、高耶さん」
「ああ」
直江はそう言ったものの、立ち上がろうとしない。高耶は困惑したが、直江は高耶をじっと見ている。
「なんだよ、オレの顔に何かついてるのかよ」
「いえ、見蕩れていただけです」
「も、もうそろそろ帰れ！コーヒーも飲んだだろ！」
「はい、高耶さん。でも……まだ、少し眠気が」
直江は微笑んでいる。
「休ませてもらってもいいですか？」
先ほど、事故でも起こしたら目覚めが悪いと言った手前、追い出すのもおかしな話かと高耶は不承不承頷いた。
「疲れたんなら休んでもいいぞ」
「ありがとうございます！」
勢いこむ直江に、高耶は色々想像して赤くなったり青くなったりして、なんとか言い添えた。
「……だっ、だけど！ベッドは狭いから！オレがベッドで寝るんだから、お前は床だぞ！」
「はい、高耶さん」
直江、どんどんつけこんでないですか？（笑）高耶さん、結局ベッド半分あけて、最後には……になりそう……。 |
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| | カレー | 2008,8,1 |
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今日こそカレー。
直江はあまり料理熱心そうに見えないので、作れるのはカレーだけ、とか。一つの料理だけ異様に凝ってみたりしてそうだ。
そわそわした様子で、直江はあれこれ高耶の世話を焼いてくる。だが落ち着かないのは高耶も同じだ。
（なんたって、初めて直江の部屋に上がったんだからな）
知り合ってから三年。そして付き合い始めて一ヶ月、触れるだけのキスからそろそろ先に進んだりしてもいいのではないかと高耶としても思わないでもない。
だが、そんな心構えはどこかに飛んでいってしまった。
高耶はきょろきょろと部屋を見回し、直江が出してくれたお茶を啜ってみたり、直江の話に相槌を打ってみたりになってしまっていた。
（うー、緊張する）
喉がやけに渇く。直江が出してくれたのは水出しの茶だった。玉露なのかも知れない。それをぐいぐいと飲み干し、高耶は息を吐いた。
「高耶さん、お茶、もう一杯淹れましょうか」
「いや、大丈夫だ」
高耶は頭をめぐらせて、台所のほうを見た。
「……今日、オレ夕飯作ってやるよ」
これを言うのに、どれほど勇気を要したことか。だが直江が、パッと喜色を湛えた笑みを浮かべるのを見ると、言ってよかったと思える。
「ありがとうございます、高耶さん」
「いや……たいしたものは作れないけどな」
肉じゃがはそれなりのものを作れるので、その用意をしてきたのだ。直江の好き嫌いは、もうよくわかっている。
にんじん、ジャガイモ、玉葱……と出していくと、直江は首を傾げた。
「カレーですか？」
「いや、肉じゃが」
直江は何故だかほっとしたように笑った。
直江、前の女が残していった香辛料とかそのままっぽい……（笑）。
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